Google dělá další pokus o chytré hodinky a tentokrát to nedělá sám. Na své vývojářské konferenci I/O společnost Google oznámila, že spojila své síly se společností Samsung a vybudovala další, hlavní iteraci své nositelné platformy založené na systému Android: nyní jednoduše nazvané „Wear“.
V průběhu let se sedmiletý nositelný operační systém Google snažil vzlétnout-natolik, že už nebyl v nejprodávanějších chytrých hodinkách. Chytré hodinky Android, které byly sužovány nedostatkem softwaru i hardwaru, se nikdy nedokázaly postavit konkurenci jako Apple a Samsung.
Google si již nemůže dovolit vrátit se na rýsovací prkno, a proto získává pomoc od výrobců chytrých hodinek, jejichž stávající technologie by mohly napravit některé z nejnaléhavějších starostí Wear OS. Těmi rekruty jsou Samsung a Fitbit, z nichž Google loni získal Google.
Středobodem nové aliance je „jediná, sjednocená platforma“, která kombinuje to nejlepší z Wear OS a vlastního nositelného OS Samsung, Tizen. Google tvrdí, že tato nová edice platformy smartwatch spouští aplikace o 30% rychleji než dříve a nabízí delší životnost baterie přesunutím vždy zapnutých modulů, jako je snímač tepové frekvence, do hardwarových jader s nízkým výkonem.
Google také integruje nástroj Samsung Watch Face Designer do Wear OS, což umožňuje vývojářům třetích stran přizpůsobit a navrhnout nový vzhled domovské obrazovky chytrých hodinek. Kromě toho budou mít vývojáři možnost vytvářet vlastní widgety nebo miniaplikace, které se vzdálí od hlavní tváře chytrých hodinek Android a umožní lidem nahlédnout do rychlých informací, jako je předpověď počasí.
Od společnosti Fitbit si nepřekvapivě Google půjčuje odborné znalosti v oblasti zdraví a upgraduje svoji sadu fitness aplikací a služeb. Podrobnosti o této spolupráci jsou mlhavé, ale z toho, co můžeme říci z komentářů společnosti Fitbit a demo videí společnosti Google, se do hodinek Wear dostanou téměř všechny hlavní funkce Fitbit, jako jsou oslavy na zápěstí a sledování zdraví.
To není vše. Google aktualizuje své aplikace, jako je YouTube Music a Google Maps, aby fungovaly na chytrých hodinkách, i když nejsou připojeny k chytrému telefonu.
Teoreticky se rozhodnutí Googlu outsourcovat to, na co neustále nepřicházelo, zdá, že by konečně mohlo dát Wearu bojovou šanci na nositelném trhu. Koneckonců každá z těchto tří společností přináší na stůl jedinečnou sadu schopností, které by mohly tvořit částku větší než jejich části.
Samsung téměř zdokonalil základní funkce chytrých hodinek, jako je výdrž baterie s Tizen (až čtyři dny), Fitbit vyniká ve sledování fitness a Google má podporu vývojářů třetích stran. Ale spolupracovat na tolika úrovních se snadněji řekne, než udělá.
Nejdůležitějším faktorem úspěchu Apple Watch je vertikální integrace. Apple ovládá a vyrábí software a čipy, na kterých běží hodinky, což mu umožňuje nabídnout soudržnější zážitek, který je téměř nemožné replikovat.
Na druhou stranu Google bude integrovat moduly od mnoha cizích lidí a v určitém okamžiku to bude muset nepříznivě ovlivnit výkon. Kromě společností Fitbit a Samsung bude Google také žonglovat s divizí výzkumu a vývoje, kterou koupil před dvěma lety od výrobce hodinek Fossil.
Kromě toho pád úsilí společnosti Google o chytré hodinky nebyl způsoben pouze špatným softwarem. Chytré hodinky Android jednoduše neměly zpracovatelské schopnosti hodinek Apple a upgrady, které Qualcomm v posledních letech uvedl, situaci sotva zlepšily (Snapdragon 4100 by mohl být krokem správným směrem).
Podobně jako Apple je vertikální integrace do značné míry zodpovědná za úspěch chytrých hodinek Samsung, které běží na vlastních čipech Exynos výrobce. Jak dobře může společnost Google využívat odborné znalosti společnosti Samsung, bude záviset na procesorech, které pohánějí budoucí chytré hodinky Android, nikoli na přepracování softwaru. Bez interních čipů není jasné, co Google získá z partnerství Samsung, s výjimkou závazku společnosti přejít na chytré hodinky Android.
Partnerství Samsung se jeví ještě více o prodeji chytrých hodinek Android než o jejich budování, když vezmete v úvahu, čeho se Google v tomto procesu vzdává. Další verze Wear OS umožní výrobcům chytrých hodinek použít vlastní vzhled nahoře, stejně jako na telefonech s Androidem-což je krok, který by Google pravděpodobně musel rozsvítit, aby zabránil výrobcům opustit Wear OS pro vlastní platformy chytrých hodinek, které mohou sladit se svými konkrétní značku a téma.
V tomto procesu však může Google skončit ve větším zmatku, než v jakém už je. Tím, že nechám výrobce třetích stran personalizovat Wear OS, nebude Google schopen dodávat včasné aktualizace softwaru všem chytrým hodinkám Android a riskuje fragmentaci svého ekosystému. . Přináší to jednu kritiku, které se nepodařilo uniknout s telefony Android: že většina z nich běží na zastaralém softwaru.
Kromě toho by většina slibných vylepšení společnosti Google, jako jsou aktualizované aplikace a lepší navigace, mohla být opravena bez zapojení společnosti Samsung nebo Fitbit, pokud by společnost právě převzala aktivnější roli při vývoji platformy smartwatch. To, co představilo tento měsíc, vychází jen jako zoufalý pokus, aby Wear OS nevyhynul.
Kromě toho společnost Google uzavřela akvizici Fitbit pouze před několika měsíci kvůli antimonopolním soudním sporům, což znamená, že sotva měl čas na vypracování rafinovanějšího plánu na provedení takové odvážné opravy. Heck, Google říká, že ještě ani neví, jak se tato nová platforma nakonec bude jmenovat a zda ji současné chytré hodinky Wear OS mohou podporovat.
Pro Google to bude extrémně delikátní akt k vyvážení a velmi dobře by to mohl být jeho poslední výstřel k sestavení přesvědčivého nositelného ekosystému. Naštěstí pravděpodobně nebudeme muset čekat příliš dlouho, abychom zjistili, zda má šanci, protože společnost Samsung uvedla, že v příštích měsících plánuje vydat „novou zkušenost s chytrými hodinkami“, jejíž pověsti se již začaly objevovat.